Lepra (Hansenova choroba, lepra)

Lepra je chronické infekční onemocnění a je obvykle způsobeno acidorezistentními bacily Mycobacterium leprae nebo blízce příbuzný mikroorganismus M. lepromatosis . Tyto mikroorganismy mají jedinečný tropismus pro periferní nervy, kůži a sliznice horních cest dýchacích. Příznaky jsou četné a zahrnují anestetické polymorfní kožní léze a periferní neuropatii. Diagnóza je klinická a potvrzená biopsií. Léčba se obvykle provádí dapsonem v kombinaci s jinými antimykobakteriálními léky. Jakmile terapie začne, pacienti se rychle stanou nenakažlivými.

• Epidemiologie |
• Patofyziologie |
• Klinické projevy |
• Diagnostika |
• Léčba |
• Prevence |
• Základy |
• Další informace |

Před rokem 2008 M. leprae byla jedinou známou příčinou lepry, dokud nebyl v Mexiku objeven druhý druh, M. lepromatosis . Společně se tyto dva organismy nazývají komplex. M. leprae .

Lepra je vzácná ve většině zemí světa. Je to složitá, špatně pochopená infekce, kterou je obtížné studovat.

Ačkoli lepra není vysoce nakažlivá (na rozdíl od všeobecného přesvědčení), zřídka způsobuje smrt a lze ji účinně léčit antibiotiky, nadále nese významné společenské stigma. Pravděpodobně přetrvává určité nedorozumění ohledně etiologie onemocnění, protože lepra byla až do příchodu účinných antibiotik ve 1940. letech minulého století nevyléčitelná. Lidé s tímto stavem vypadali znetvořeni a často měli výrazné známky postižení, což vyvolávalo strach a vyhýbalo se kontaktu s nimi ostatními. Kvůli tomuto společenskému stigmatu je psychologický dopad malomocenství často významný.

Epidemiologie lepry

Počet případů lepry celosvětově klesá. V roce 2020 bylo hlášeno asi 130 000 nových případů, z nichž asi 73 % se vyskytlo v Indii, Brazílii a Indonésii ( 1 ).

V roce 2020 bylo ve Spojených státech hlášeno 159 nových případů; Přibližně tři čtvrtiny z nich se vyskytly v šesti státech: Kalifornie, Florida, Havaj, Louisiana, New York a Texas ( 6 ). Většina případů lepry se ve Spojených státech vyskytuje u lidí, kteří emigrovali nebo pracovali v zemích, kde je tato nemoc běžná. Většina místních případů byla hlášena u lidí žijících v jižních státech, kde se nacházejí pásovci devítipásí, kteří nesou jedinečné genotypy. M. leprae . Tyto stejné jedinečné genotypy byly nalezeny u pacientů ve Spojených státech, o nichž se předpokládá, že ve Spojených státech získali lepru, a mnoho z těchto pacientů uvádělo přímou expozici pásovcům (3).

Lepra se může vyvinout v jakémkoli věku. Stáří je rizikovým faktorem, ale onemocnění se nejčastěji vyskytuje u lidí ve věku 5 až 15 let nebo > 30 let.

Referenční materiály o epidemiologii

1. 1. Světová zdravotnická organizace (WHO): Lepra (Hansenova choroba). Ke dni 26.04.22022.
2. 2. Správa zdravotních zdrojů a služeb: Národní program péče o Hansenovu nemoc (Lepra) od roku 1894. Přístup 26.04.22022. XNUMX. XNUMX.
3. 3. Truman RW, Singh P, Sharma R, et al: Pravděpodobná zoonotická lepra na jihu Spojených států. N Engl J Med 364(17):1626–1633, 2011. doi: 10.1056/NEJMoa1010536

Patofyziologie lepry

Lidé jsou hlavním přírodním rezervoárem M. leprae . Pásovec je jediným potvrzeným zdrojem kromě lidí, i když mohou být zapojena i jiná zvířata a zdroje životního prostředí.

Předpokládá se, že malomocenství se šíří z člověka na člověka vzduchem. Příležitostný (například pouhé dotýkání se nakažené osoby) nebo krátkodobý kontakt obecně není nebezpečný. Přibližně polovina lidí s leprou se nakazí přímo při blízkém a dlouhodobém kontaktu s nakaženou osobou. Dokonce i po vystavení bakteriím se u většiny lidí nevyvine lepra; Zdravotníci, kteří mnoho let pracovali s pacienty s leprou, často neonemocní. Většina imunokompetentních lidí, kteří jsou infikováni M. leprae , díky účinné imunitě se lepra nevyvíjí. Lidé, u kterých se lepra objeví, mají pravděpodobně nějakou nepříznivou genetickou predispozici.

bacily M. leprae rostou pomalu (po 2 týdnech se počet zdvojnásobí). Inkubační doba se pohybuje od 6 měsíců do 10 let. Jak infekce postupuje, šíří se hematogenně.

Klasifikace malomocenství

Lepra je klasifikována podle typu a počtu postižených oblastí kůže:

• Paucibacilární: ≤ 5 kožních lézí bez zjištěných bakterií ve vzorcích odebraných z těchto oblastí
• Multibacilární: ≥ 6 kožních lézí, bakterie detekované ve vzorcích kožních lézí

Lepra může být také klasifikována podle buněčné odpovědi a klinických nálezů:

• Tuberkuloid
• Lepromatous
• Hranice

Lidé s tuberkuloidní leprou mají typicky silnou buněčnou reakci, která omezuje onemocnění na několik kožních lézí (paucibacilární), a onemocnění je mírnější, méně rozšířené a méně nakažlivé.

Pacienti s lepromatózní nebo hraniční leprou mají obvykle slabou buněčnou imunitu M. leprae a vyvine se u nich závažnější systémová infekce s rozšířenou bakteriální invazí do kůže, nervů a dalších orgánů (např. nosu, varlat, ledvin). Takoví lidé mají více (multibacilárních) kožních lézí a onemocnění je nakažlivější.

V obou klasifikacích typ malomocenství určuje:

• Dlouhodobá předpověď
• Možné komplikace
• Délka antibiotické terapie

Příznaky a příznaky lepry

Příznaky lepry se obvykle objevují až > 1 rok po infekci (průměrně 5–7 let). Jakmile se příznaky začnou objevovat, postupují pomalu.

Tuberkuloidní lepra
Изображение

KNIHOVNA FOTOGRAFIÍ CNRI/SCIENCE

Lepromatózní lepra
Изображение

NEMOCNICE ST MARY’S LÉKAŘSKÁ ŠKOLA/VĚDECKÁ FOTOKNIHOVNA

Malomocenství postihuje především kůži a periferní nervy. Poškození nervů způsobuje necitlivost a slabost v oblastech ovládaných postiženými nervy.

• Tuberkuloidní lepra: Kožní léze se skládají z jedné nebo více nevzhledných skvrn s jasnou pigmentací ve středu a ostrými vyvýšenými okraji. Vyrážka, stejně jako u všech forem malomocenství, nezpůsobuje svědění. Oblasti postižené touto vyrážkou jsou necitlivé v důsledku poškození hlavních periferních nervů, které mohou být palpačně zvětšené.
• Lepromatózní lepra: Postižena může být většina kůže a mnoho oblastí těla, včetně ledvin, nosu a varlat. Pacienti mají na kůži skvrny, papuly, uzliny nebo plaky, které jsou často symetrické. Periferní neuropatie je závažnější než u tuberkuloidní lepry, s více oblastmi necitlivosti; některé svalové skupiny mohou být slabé. U pacientů se může vyvinout gynekomastie nebo ztráta řas a obočí.
• Hraniční malomocenství: Existují rysy jak tuberkuloidní, tak lepromatózní lepry. Bez léčby se může hraniční lepra stát méně závažnou a více se podobat tuberkuloidní formě, nebo se může zhoršit a stát se spíše lepromatózní formou.

Komplikace lepry

Nejzávažnější komplikace vyplývají z periferní neuropatie, která způsobuje ztrátu dotyku a neschopnost vnímat bolest a teplotu. Pacienti se mohou popálit, pořezat nebo zranit, aniž by si to uvědomovali. Opakované zranění může vést ke ztrátě prstů. Svalová slabost může vést k deformitám (např. úchop 4. a 5. prstu způsobený poškozením ulnárního nervu, pokles chodidla způsobený poškozením peroneálního nervu).

Komplikace lepry (ruce)
Skrýt podrobnosti
Tento obrázek ukazuje těžké zmrzačení a degeneraci prstů u pacienta s leprou.

Obrázek poskytl Arthur E. Kaye prostřednictvím knihovny Public Health Image Library Centra pro kontrolu a prevenci nemocí.

Papuly a uzliny mohou být obzvláště nevzhledné na obličeji.

Komplikace lepry (nos)
Изображение

Obrázek s laskavým svolením Dr. Andre J. Lebrun prostřednictvím Public Health Image Library Centra pro kontrolu a prevenci nemocí.

Mezi další oblasti těla, které mohou být postiženy, patří:

• Nohy: Vředy na ploskách nohou se sekundární infekcí jsou příčinou silné bolesti při chůzi.
• Nos: Poškození nosní sliznice může vést k chronickému ucpání nosu a krvácení z nosu a v případě neléčení k erozi a kolapsu nosní přepážky.
• Oči: Zánět duhovky může vést ke glaukomu a necitlivost rohovky může vést k jizvení a slepotě.
• sexuální funkce: Muži s lepromatózní leprou mohou mít problémy s erekcí a neplodností. Infekce může snížit produkci testosteronu a produkci spermií ve varlatech.
• ledviny:U lepromatózní lepry se někdy vyskytuje amyloidóza a následné selhání ledvin.

Reakce imunitního systému u lepry

Jak neléčená nebo dokonce léčená lepra postupuje, imunitní systém může vyvolat zánětlivé reakce. Existují 2 typy.

Reakce lepry typu 1 jsou spojeny se spontánním posílením buněčné imunity. Tyto reakce mohou způsobit horečku a zánět již existujících lézí kůže a periferních nervů, což vede k otoku kůže, erytému a citlivosti a narušení funkce nervů. Tyto reakce, zvláště pokud nejsou včas léčeny, významně přispívají k poškození nervů. Vzhledem k tomu, že imunitní odpověď je přehnaná, tyto reakce se navzdory zjevnému klinickému zhoršení nazývají rebound reakce.

Reakce lepry typu 2 (erythema nodosum leprosum) jsou systémové zánětlivé reakce, které se podobají vaskulitidě nebo panikulitidě a pravděpodobně zahrnují ukládání cirkulujících imunitních komplexů nebo zvýšenou funkci T-pomocných buněk. Staly se méně běžnými, protože Do lékového režimu byl přidán klofazimin. U pacientů se mohou vyvinout erytematózní a bolestivé papuly nebo noduly, které progredují do pustul a vředů a způsobují horečku, neuritidu, lymfadenitidu, orchitidu, artritidu (zejména velkých kloubů, obvykle kolen) a glomerulonefritidu. Hemolýza nebo útlum kostní dřeně může způsobit anémii a zánět jater může způsobit mírné abnormality v jaterních testech.

Diagnóza lepry

• Mikroskopické vyšetření vzorků kožní biopsie

Ve Spojených státech je lepra často poddiagnostikována, protože lékaři nejsou obeznámeni s klinickými projevy.

Diagnóza lepry je stanovena na základě přítomnosti kožních lézí a periferní neuropatie a je potvrzena mikroskopickým vyšetřením biopsie. M. leprae и M. lepromatosis nerostou na umělých živných půdách. Bioptické vzorky by měly být odebrány z přední hrany tuberkuloidních lézí nebo v případě lepromatózní lepry z uzlů nebo plaků.

Ziehl-Neelsen barvení (Mycobacterium leprae)
Изображение

KNIHOVNA WEBOVÝCH/VĚDECKÝCH FOTOGRAFIÍ

Sérové ​​IgM protilátky proti M. leprae jsou specifickým ukazatelem, ale s nízkou senzitivitou (přítomné pouze u dvou třetin pacientů s tuberkuloidní leprou). Diagnostická hodnota je v endemických oblastech omezená, protože takové protilátky mohou být přítomny i u asymptomatických infekcí.

Léčba lepry

• Dlouhodobé, vícelékové režimy včetně dapsonu, rifampinu a někdy klofaziminu
• Někdy doživotní udržovací antibiotika

Antibiotika mohou zastavit progresi malomocenství, ale ne zcela obnoví poškozené nervy nebo deformity. Včasná detekce a léčba jsou proto životně důležité.

Vzhledem k rezistenci na antibiotika se používají režimy s více léky. Zvolené léky závisí na typu lepry; Multibacilární lepra vyžaduje intenzivnější léčebné režimy a delší trvání než paucibacilární lepra.

Doporučení pro diagnostiku a léčbu jsou k dispozici v National Hansen’s Disease (Lepra) Control Program, vyvinutý US Health and Human Services Administration (nebo volejte 1-800-642-2477). Standardní režimy doporučené Světovou zdravotnickou organizací (WHO) se mírně liší od režimů používaných ve Spojených státech (viz Směrnice WHO pro diagnostiku, léčbu a prevenci lepry, 2018).

Multibacilární lepra

Standardní režimy doporučené WHO zahrnují dapson, rifampin a klofazimin. WHO poskytuje tyto léky zdarma všem pacientům s leprou po celém světě. Dospělí užívají rifampin 600 mg perorálně jednou měsíčně a klofazimin 1 mg perorálně jednou měsíčně pod lékařským dohledem a dapson 300 mg perorálně jednou denně plus klofazimin 1 mg perorálně jednou denně bez dozoru. Tento léčebný režim pokračuje po dobu 100 měsíců.

Ve Spojených státech je navrhovaný léčebný režim rifampin 600 mg perorálně jednou denně, dapson 1 mg perorálně jednou denně a klofazimin 100 mg perorálně jednou denně po dobu 1 měsíců.

Paucibacilární lepra

Standardní režim doporučený WHO zahrnuje rifampin 600 mg perorálně jednou měsíčně s monitorováním a dapson 100 mg perorálně jednou denně bez monitorování po dobu 1 měsíců.

Ve Spojených státech je navrhovaný léčebný režim rifampin 600 mg perorálně jednou denně a dapson 1 mg perorálně jednou denně po dobu 100 měsíců.

Léky na lepru

Dapsone relativně levné a obecně bezpečné použití. Nežádoucí účinky zahrnují hemolýzu a anémii (které jsou obvykle mírné) a alergickou dermatózu (která může být závažná); Dapsonový syndrom (exfoliativní dermatitida, vysoká horečka, poměr bílých krvinek podobný mononukleóze) je vzácný.

rifampin je primárně baktericidní pro M. leprae a dokonce účinnější než dapson. Pokud by se však podávala v doporučené americké dávce 600 mg perorálně jednou denně, byla by to pro mnohé chudší země příliš drahá léčba, ale WHO ji poskytuje zdarma. Mezi nežádoucí účinky patří hepatotoxicita, chřipkové syndromy a vzácně trombocytopenie a selhání ledvin.

klofazimin absolutně bezpečné. Hlavní nežádoucí reakcí je reverzibilní pigmentace kůže, ale může trvat několik měsíců, než se změna barvy vyřeší. Clofazimine je k dispozici pouze ve Spojených státech od Health and Human Services Administration jako výzkumný nový lék. Chcete-li požádat o další informace nebo status zkoušejícího, aby mohli používat klofazimin, mohou lékaři kontaktovat Národní program kontroly Hansenovy choroby (Lepra) nebo zavolat na číslo 1-800-642-2477.

Reakce imunitního systému u lepry

Pacientům s reakcemi typu 1 (jinými než mírným zánětem kůže) je zpočátku podáván prednison 40–60 mg perorálně jednou denně, poté po několik měsíců následují nižší udržovací dávky (často až 1–10 mg jednou denně). Menší zánět kůže nevyžaduje léčbu.

První a druhou epizodu erythema nodosum leprosum lze léčit, pokud je středně závažná, aspirinem, nebo pokud je závažná, 1 týdenním prednisonem 40–60 mg perorálně jednou denně plus antibakteriálními látkami. Pro případy relapsu je lékem volby thalidomid 1–100 mg perorálně jednou denně (dostupný ve Spojených státech prostřednictvím National Hansen’s Disease (Lepra) Program). Vzhledem ke své teratogenitě by však thalidomid neměl být podáván ženám, které mohou otěhotnět. Mezi nežádoucí účinky patří mírná zácpa, mírná leukopenie a sedace.

Prevence lepry

Protože lepra není příliš nakažlivá, riziko jejího šíření je nízké. Nakažlivá je pouze neléčená lepromatózní forma, ale i tak se infekce nešíří snadno. Pokud se však objeví příznaky a známky lepry, měly by být sledovány kontakty v domácnosti (zejména s dětmi) lidí s leprou. Jakmile je léčba zahájena, osoba s leprou nemůže být zdrojem šíření nemoci.

Nejlepší prevence je

• Vyhýbání se kontaktu s lidskými tělesnými tekutinami a vyrážkami od infikovaných lidí

Vakcína Calmette-Guérin (BCG), používaná k prevenci tuberkulózy (TB), poskytuje určitou ochranu proti malomocenství, ale k tomuto účelu se často nepoužívá. Pokyny WHO (2018) doporučují jednu dávku rifampicinu jako profylaktické opatření pro kontakty starší 2 let po expozici pacientovi s leprou. Tato léčba je předepsána pouze po vyloučení lepry a tuberkulózy a při absenci jiných kontraindikací.

Základy

• Lepra je chronické infekční onemocnění a je obvykle způsobeno acidorezistentními bacily Mycobacterium leprae .
• Lepra není u neléčených pacientů příliš nakažlivá a po zahájení léčby není nakažlivá vůbec.
• Malomocenství postihuje především kůži a periferní nervy.
• Nejtěžší komplikace jsou spojeny se ztrátou hmatu, bolesti a teploty; svalová slabost, která může vést k deformaci; a znetvořující léze kůže a sliznice nosu.
• Mohou se objevit zánětlivé reakce, nazývané reakce lepry, které vyžadují léčbu kortikosteroidy.
• Diagnóza je založena na výsledcích biopsie; M. leprae nebo M. lepromatosis nerostou na živných půdách.
• Léčba závisí na formě lepry, ale zahrnuje kombinované léčebné režimy, které typicky používají dapson, rifampin a klofazimin pro polybakteriózu a dapson a rifampin pro paucibacily.

doplňující informace

Níže jsou uvedeny některé zdroje v anglickém jazyce, které by pro vás mohly být informativní. Vezměte prosím na vědomí, že příručka nenese odpovědnost za obsah těchto zdrojů.

1. US Health Resources and Services Administration: National Hansen’s Disease (Lepra) Program (nebo volejte 1-800-642-2477)
2. Světová zdravotnická organizace (WHO): Pokyny pro diagnostiku, léčbu a prevenci lepry (2018)

Malomocenství je zastaralý název pro nemoc, dnes je relevantnější termín „lepra“, neboli Hansenova nemoc, hansenóza, hanseniasis. Toto infekční onemocnění, které postihuje kůži a periferní nervový systém člověka, je lidstvu známé již od starověku.

„Prokletí“ vyděděnci

Lepra je již dostatečně prozkoumána a je známo, že nemoc se nepřenáší pouhým dotykem pacienta a ne vždy vede ke smrti. Ale ve středověké Evropě se lepry báli víc, než se moderní lidé bojí AIDS nebo rakoviny.

První zmínky o této nemoci se nacházejí v písemných dokumentech pocházejících z 15.–10. století před naším letopočtem. E. Je pravděpodobné, že ve starověku byla malomocenství zaměňováno s jinými kožními chorobami, jako je lupénka.

Lepra inspirovala strach a znechucení, protože byla dlouho nevyléčitelná a vedla k nevyhnutelnému postižení a smrti. To se stalo základem předsudků, leprofobie a diskriminačních postojů vůči nemocným.

Tehdejší léčebné postupy, jako je proplachování žaludku a propouštění krve, byly neúčinné.

Vrchol výskytu lepry nastal mezi 12. a 14. stoletím, kdy infekce postihla obyvatelstvo téměř všech evropských zemí.

Osud těch, kteří onemocněli, byl jasný: nevyhnutelně se z nich stali vyděděnci, byli považováni za „prokletého“. Nemocní byli zbaveni všech sociálních práv, bylo jim zakázáno vstupovat do kostelů, navštěvovat trhy a jarmarky, mýt se v tekoucí vodě nebo ji pít, dotýkat se cizích věcí, jíst v blízkosti nenakažených lidí, stát proti větru, nebo s nimi mluvit.

Malomocenství u jednoho z manželů bylo při prvních příznacích malomocenství považováno za oprávněný důvod k rozvodu, osoba byla pohřbena v kostele jako mrtvá a byl uspořádán symbolický pohřeb, po kterém byl pacientovi předán zvláštní oděv – těžké roucho s kapucí. Malomocní měli na svůj vzhled upozorňovat rohem, chrastítkem, zvonkem nebo křikem: „Nečistý, nečistý!

S příchodem prvních leprosárií získal život pacientů s leprou civilizovanější podobu. Místa, kde žili nemocní, se stávala koloniemi pro malomocné, obvykle se nacházela v blízkosti klášterů.
Do konce 16. století malomocenství z většiny evropských zemí zmizelo. Proč zrovna lepra ustoupila, není zcela jasné, ale mnozí vidí příčinu v morové epidemii, která postihla především oslabená těla lidí již nemocných leprou.

Nárůst výskytu onemocnění byl zaznamenán pouze v době rozkvětu afroamerického obchodu s otroky. Dnes je lepra nejrozšířenější v Africe, Asii a Jižní Americe. V Americe se pacienti léčí pouze ambulantně, v Rusku se případy onemocnění zjistí jednou za pár let, ale v zemi jsou čtyři leprosária.

Gerhard Hansen a Raoul Follero

V historii tohoto onemocnění sehráli významnou roli dva lidé. Gerhard Hansen, norský lékař, je známý tím, že v roce 1873 objevil původce lepry. Oznámil objev Mycobacterium leprae ve tkáních všech pacientů, ale nerozpoznal je jako bakterie a od kolegů se mu dostalo jen malé podpory. Později bylo zjištěno, že mykobakterie lepry jsou svými vlastnostmi podobné bakteriím tuberkulózy, ale nejsou schopny růstu na umělých živných půdách, což ztěžovalo studium lepry.

„Svatý František 1948. století“ je to, co nazývali Raoul Follero, francouzský básník, spisovatel a novinář, který zasvětil svůj život boji proti lepře a diskriminaci těch, kteří jí trpěli. V roce 1966 založil Řád milosrdenství a v roce XNUMX Federaci evropských asociací proti malomocenství.

Právě díky němu se od roku 1953 slaví 30. leden jako Světový den lepry. Toto datum je také známé jako „Den práv malomocenství“.

Kromě toho jsou známy případy, kdy se lékaři nakazili sami, aby se naučili zákonitosti vývoje této hrozné nemoci. Tak v polovině 15. století prováděl lékař Daniel Cornelius Danielsen XNUMX let pokusy, kterými si píchal krev a hnis malomocných, ale nikdy se mu nepodařilo stát se malomocným.

Na rozdíl od předsudků

Lepra se nepřenáší pouhým dotykem nemocného člověka a není vždy smrtelná. Pouze asi 10 % lidí vystavených této nemoci skutečně onemocní. Většina lidí má potřebnou úroveň imunologické ochrany proti patogenu.

K infekci dochází hlavně dlouhodobým přímým kontaktem s pokožkou, méně často vdechováním bakterií, které se dostávají do vzduchu z nosní dutiny nebo úst pacienta. Existují verze, že pouze 30 % lidí je klinicky náchylných k lepře a že samotná nemoc je geneticky podmíněna. Ale navzdory skutečnosti, že některé rysy nemoci jsou stále předmětem debat mezi vědci, jsou známy dva hlavní typy lepry:

Lepromatous – postihuje kůži, kde se množí mykobakterie způsobující tvorbu uzlů zvaných lepromy. Postupně se tvoří velké záhyby a u pacienta se vyvine „lví obličej“. Když se malomocenství rozpadne, nos se zdeformuje a články prstů začnou odpadávat. Jedná se o nejzávažnější a nejzhoubnější formu onemocnění.

Tuberkuloid — postižena je především kůže, periferní nervy a někdy i vnitřní orgány. Kožní léze jsou necitlivé, asymetrické a mají červenohnědou barvu. Tuberkuloidní lepra je 40krát méně nakažlivá než forma malomocenství.

Existuje také hraniční forma onemocnění, která se obvykle vyvine do jednoho ze dvou hlavních typů. Juvenilní forma malomocenství se vyskytuje u dětí a projevuje se v mnoha, sotva znatelných skvrnách na kůži. Nejvýhodnější je neurčitá forma – na kůži se objeví několik skvrn, ale po několika měsících skvrny zmizí, jako by nemoc odezněla sama.

Pro stanovení přesné diagnózy na základě klinických příznaků se vždy provádí bakterioskopické a histologické vyšetření.

Léčba a osobní prevence

V 50. letech se do praxe dostaly sulfonové léky, které zajistily zotavení po 2–8 letech léčby. Lékaři dnes mají k léčbě lepry účinné léky a včasnou diagnózou lze nemoc zcela vyléčit. Ale průměrná délka kurzu je asi tři roky. Osoba je léčena buď v leprosáriu, nebo v místě svého bydliště, pokud je zjištěna nepřítomnost patogenu.

Prevence lepry spočívá v pečlivém dodržování pravidel osobní hygieny. Podle samotného Gerharda Hansena jsou hlavními nepřáteli malomocenství čistota a mýdlo.

Dnes se lepra nepovažuje za masovou nemoc, ale podle WHO jí trpí asi 11 milionů lidí na celém světě. Na jedné straně je vyřešen problém úmrtnosti a šíření lepry, na druhé straně je důležité mít na paměti existenci této nemoci. A dnes je problém pozdní diagnózy aktuální vzhledem k tomu, že lékaři začali zapomínat na možnost výskytu jednotlivých případů lepry. Navíc ve 42 % případů vede onemocnění k těžké invaliditě a při absenci léčby pacienti s těžkou formou onemocnění umírají do 5–10 let.